Sebuah penelitian terhadap 350 ribu orang di seluruh Eropa yang telah dipublikasikan oleh majalah New England Journal of Medicine itu menunjukkan bukti kuat bahwa menyimpan kelebihan lemak di sekitar pinggang menimbulkan resiko besar bagi kesehatan.
Studi ini mengukur garis pinggang dan pinggul respondennya. Kemudian dicocokkan dengan indeks massa tubuh masing-masing responden. Setelah dibandingkan maka diketahui bahwa mereka yang mengalami pelebaran lingkar pinggang beresiko mengalami kematian dini 2 kali lipat! Mereka yang ukuran pinggangnya lebih dari 120 cm (bagi pria) dan lebih dari 100 cm (bagi perempuan) beresiko mengalami kematian dini dibanding dengan mereka yang memiliki lingkar pinggang yang lebih kecil (kurang dari 80 cm bagi pria dan kurang dari 65 cm bagi perempuan).
Penambahan lingkar pinggang setiap 5 cm meningkatkan resiko kematian sebesar 17% pada pria dan 13% pada perempuan. Peningkatan resiko kematian ini mungkin berkaitan dengan fakta bahwa penimbunan lemak disekitar lingkar pinggang itu bisa mengeluarkan cytolines, hormon dan zat aktif secara metabolis yang dapat memberi sumbangan bagi perkembangan berbagai penyakit kronis, seperti jantung dan kanker.